Vesimiekat, Echinodorus-suku
Vesimiekat – näyttävät akvaariokasvit
Vesimiekat ovat suosittuja akvaariokasveja, jotka tunnetaan näyttävistä lehdistään ja usein voimakkaasta juuristostaan. Niiden joukossa on suuria, reheviä vihreitä kasveja, matalampia ruusukekasveja sekä punaisia, täplikkäitä ja kapealehtisiä lajikkeita. Monet vesimiekat sopivat erinomaisesti akvaarion katseenvangitsijoiksi.
Perinteisesti vesimiekoiksi kutsutut kasvit kuuluvat sarpiokasvien (Alismataceae) heimoon. Niitä on pitkään tunnettu erityisesti Echinodorus-suvun nimellä, mutta kasvitieteellinen luokittelu on muuttunut. Osa tutuista akvaariokasveista kuuluu nykyisin esimerkiksi Aquarius- tai Helanthium-sukuun. Kaupassa vanhat nimet ovat silti edelleen yleisiä.
Vesimiekat ovat kotoisin Amerikan mantereelta. Monet niistä kasvavat luonnossa matalassa vedessä tai ajoittain vedenpinnan yläpuolella. Akvaariossa useimmat tavalliset vesimiekat ovat melko helppohoitoisia, kunhan niille varataan riittävästi tilaa ja ravinteita.
Perustiedot
| Kasviryhmä | Vesimiekat, erityisesti Echinodorus sekä lähisukuiset Aquarius ja Helanthium |
|---|---|
| Alkuperä | Amerikan manner, lajista riippuen |
| Vaikeusaste | Useimmat tavalliset akvaariolajit helppoja–keskitasoisia |
| Korkeus | Lajista ja lajikkeesta riippuen noin 5–60 cm tai enemmän |
| Kasvunopeus | Yleensä kohtalainen; olosuhteista ja lajikkeesta riippuen myös hidas tai nopea |
| Valontarve | Useimmiten kohtalainen; värikkäät ja matalat muodot voivat hyötyä runsaammasta valosta |
| Hiilidioksidilisä | Ei yleensä välttämätön, mutta voi edistää kasvua |
| Sijoituspaikka | Useimmat keskialalle tai taka-alalle; pienimmät muodot myös etualalle |
| Kasvutapa | Pohjaan juurtuva ruusukekasvi; lisääntymistapa vaihtelee lajeittain |
| Lannoitus | Ravinteikas pohja tai juuristolle annettava pohjalannoitus erittäin hyödyllinen |
| Lisääminen | Lajista riippuen kukkavanaan muodostuvista taimista, rönsytaimista tai kasvustoa jakamalla |
Vesimiekkojen eri lajit ja lajikkeet
Vesimiekkojen joukossa on runsaasti sekä luonnonlajeja että jalostettuja lajikkeita. Niiden koko, lehtien muoto ja väritys vaihtelevat huomattavasti. Alla olevat ryhmät perustuvat kasvien ulkonäköön ja käyttötarkoitukseen, eivät kasvitieteelliseen sukulaisuuteen. Sama lajike voi sopia useampaankin ryhmään.
Suuret vesimiekat
Suuret vesimiekat muodostavat näyttäviä lehtiruusukkeita ja sopivat erityisesti suurten akvaarioiden keskialalle tai taka-alalle.
Tunnettu esimerkki on jättivesimiekka, jota myydään edelleen muun muassa nimillä Echinodorus grisebachii, E. bleherae ja E. amazonicus. Kookkaat vesimiekat tarvitsevat runsaasti kasvutilaa ja hyötyvät pohjalannoituksesta.
Pienet ja keskikokoiset vesimiekat
Kaikki vesimiekat eivät kasva suuriksi. Osa lajikkeista muodostaa matalamman ja tiiviimmän ruusukkeen, joka sopii akvaarion keskialalle tai pienempäänkin akvaarioon.
Esimerkiksi Reni tunnetaan suhteellisen kompaktista kasvutavastaan. Myös pienikokoiset vesimiekat tarvitsevat juurilleen kasvutilaa, ja lopullinen koko kannattaa tarkistaa lajikekohtaisesti.
Punaiset ja punertavat vesimiekat
Punaiset vesimiekat tuovat näyttävää värivaihtelua vihreiden akvaariokasvien joukkoon. Lehtien sävyt voivat vaihdella vaaleanpunaisesta punaruskeaan ja syvään viininpunaiseen.
Tunnettuja lajikenimiä ovat esimerkiksi Rubin, Red Diamond ja Aflame. Väritykseen vaikuttavat lajikkeen ominaisuuksien lisäksi valaistus, ravinteet ja kasvuolosuhteet.
Tutustu valikoimaamme »Täplikkäät ja kuvioidut vesimiekat
Osa vesimiekoista kasvattaa näyttäviä, täplikkäitä tai muuten kuvioituneita lehtiä. Niillä voidaan luoda akvaarioon kiinnostavia yksityiskohtia ilman voimakkaanpunaisia kasveja.
Ozelot on tunnettu täplikkäistä lehdistään. Sitä on olemassa eri värimuotoja, ja täplien näkyvyys voi vaihdella lehtien iän ja kasvuolosuhteiden mukaan.
Tutustu valikoimaamme »Kapealehtiset vesimiekat
Kapealehtiset vesimiekat poikkeavat ulkonäöltään leveälehtisistä ruusukekasveista. Niiden pitkät, kapeat lehdet tuovat akvaarioon kevyemmän ja ilmavamman vaikutelman.
Joillakin muodoilla lehdet ovat myös aaltoilevia tai poimuttuneita. Kapealehtisyys ei kuitenkaan tarkoita pienikokoisuutta, sillä osa näistä kasveista voi kasvaa hyvinkin korkeiksi.
Tutustu valikoimaamme »Muut erikoislajikkeet
Vesimiekoista on jalostettu runsaasti erikoisia kasvumuotoja. Niiden lehdet voivat olla poikkeuksellisen leveitä, aaltoilevia, voimakkaasti värjäytyneitä tai muuten tavallisista vihreistä vesimiekoista erottuvia.
Esimerkiksi monet uudemmat jalostetut lajikkeet ovat näyttäviä yksittäiskasveja. Niitä valittaessa kannattaa huomioida kasvin lopullinen koko, kasvunopeus ja valaistustarve.
Tutustu valikoimaamme »🌿 Vinkki: Kaikki vesimiekat eivät enää kuulu Echinodorus-sukuun
Vesimiekkojen tieteellinen luokittelu on muuttunut kasvitieteellisen tutkimuksen myötä. Osa aiemmin Echinodorus-sukuun kuuluneista kasveista sijoitetaan nykyään muihin sukuihin. Akvaariokaupassa vanhat nimet ovat kuitenkin edelleen yleisessä käytössä.
Esimerkiksi aiemmin nimellä Echinodorus tenellus tunnettu kasvi on nykyisin Helanthium tenellum, ja Echinodorus quadricostatus tunnetaan nykyään nimellä Helanthium bolivianum. Nämä ovat matalakasvuisia kasveja, joita käytetään usein akvaarion etualalla.
Myös tuttu jättivesimiekka, Echinodorus grisebachii, kuuluu Kew'n Plants of the World Online -tietokannan käyttämässä luokittelussa Aquarius-sukuun nimellä Aquarius grisebachii. Vanhoja nimiä käytetään edelleen esimerkiksi tuotekorteissa ja hoito-ohjeissa, joten sama kasvi voi löytyä eri lähteistä eri tieteellisillä nimillä.
Vesimiekkojen istuttaminen
Vesimiekat istutetaan akvaarion pohjamateriaaliin. Poista kasvi ruukusta ja irrota kasvatusvilla varovasti juurten ympäriltä. Jos kasvi on kasvatettu vitrokupissa, huuhtele kasvatusgeeli pois ennen istuttamista. Istuta juuret pohjamateriaaliin niin, että lehtien tyvellä oleva kasvupiste jää pohjan pinnalle. Kasvupistettä ei saa haudata syvälle, sillä se voi vahingoittaa kasvia. Hyvin pitkää juuristoa voidaan tarvittaessa lyhentää hieman istuttamisen helpottamiseksi. Suuret vesimiekat kannattaa sijoittaa heti paikkaan, jossa niillä on tilaa kasvaa. Huomioi sekä kasvin korkeus että lehtiruusukkeen leveys. Kookas vesimiekka voi ajan mittaan varjostaa ympärillään kasvavia pienempiä kasveja.
Valaistus ja hiilidioksidi
Useimmat tavalliset vesimiekat menestyvät kohtalaisessa valaistuksessa. Monet vihreät muodot sietävät myös vähäisempää valoa, mutta kasvu voi tällöin olla hitaampaa. Riittävä valaistus auttaa kasvia muodostamaan vahvan ja elinvoimaisen lehtiruusukkeen. Punaiset ja kirjavat lajikkeet voivat hyötyä runsaammasta valosta, joka tukee niiden kasvua ja lehtien väritystä. Liiallista valaistusta kannattaa kuitenkin välttää, jos hiilidioksidin ja ravinteiden saanti ei vastaa kasvien tarpeita. Hiilidioksidilisä ei ole useimmille vesimiekoille välttämätön. Se voi kuitenkin edistää kasvua ja auttaa kasveja hyödyntämään voimakkaampaa valaistusta. Tavallisessa seura-akvaariossa monet vesimiekat kasvavat hyvin myös ilman erillistä hiilidioksidilannoitusta.
Lannoitus ja kasvuston hoito
Vesimiekat muodostavat usein laajan ja vahvan juuriston. Ne hyötyvät erityisesti ravinteikkaasta pohjamateriaalista tai juuristolle annettavasta pohjalannoituksesta. Jos akvaariossa käytetään tavallista hiekkaa tai soraa, kasvin juuriston läheisyyteen voidaan lisätä akvaariokasveille tarkoitettuja ravinnetabletteja. Myös vedessä olevat ravinteet ovat tärkeitä. Nestemäistä kasvilannoitetta voidaan käyttää akvaarion kasvimäärän, valaistuksen ja kasvun mukaan. Erityisesti suuret ja nopeasti kasvavat vesimiekat voivat kuluttaa runsaasti ravinteita.
Vesimiekkoja ei yleensä leikata samalla tavalla kuin varsikasveja. Poista vanhat, kellastuneet tai vaurioituneet lehdet mahdollisimman läheltä niiden tyveä. Jos kasvi kasvaa liian suureksi, uloimpia lehtiä voidaan poistaa harkiten. Älä vahingoita ruusukkeen keskellä sijaitsevaa kasvupistettä.
Miksi vesimiekan lehdet muuttuvat istuttamisen jälkeen?
Monet vesimiekat kasvatetaan taimistoissa vedenpinnan yläpuolella kosteissa olosuhteissa. Tällöin niiden lehdet voivat olla muodoltaan, väriltään ja rakenteeltaan erilaisia kuin kokonaan veden alla kasvaneet lehdet. Kun kasvi siirretään akvaarioon, osa vanhoista lehdistä saattaa kellastua tai hajota. Kasvi alkaa vähitellen kasvattaa uusia, vedenalaisiin olosuhteisiin sopeutuneita lehtiä. Tämä on tavallinen sopeutumisilmiö eikä automaattisesti tarkoita, että kasvi olisi huonokuntoinen. Poista heikkenevät lehdet ja anna kasville aikaa sopeutua. Uuden kasvun käynnistyminen voi kestää useita viikkoja. Vakaat olosuhteet, riittävä valaistus ja ravinteiden saanti auttavat kasvia muodostamaan uuden lehtiruusukkeen.
Vesimiekkojen lisääminen
Monet vesimiekat voivat kasvattaa pitkiä kukkavanoja, joihin muodostuu kukkien lisäksi pieniä uusia taimia. Kun taimille on kehittynyt useita lehtiä ja omat juuret, ne voidaan irrottaa ja istuttaa pohjamateriaaliin. Joillakin vesimiekoilla lisääntyminen tapahtuu myös rönsyjen avulla. Erityisesti matalakasvuiset Helanthium-suvun kasvit voivat muodostaa uusia taimia pohjamateriaalin pinnalla tai sen sisällä kulkevien rönsyjen päihin. Kaikki vesimiekat eivät kuitenkaan lisäänny akvaariossa yhtä helposti. Jalostettujen lajikkeiden lisääntyminen voi olla hidasta, eikä kukkavanaa tai uusia taimia välttämättä muodostu lainkaan tavallisissa akvaario-olosuhteissa.
Vesimiekat osana akvaarion sisustusta
Vesimiekat sopivat erityisen hyvin akvaarion näyttäviksi yksittäiskasveiksi. Suuri vihreä vesimiekka voi muodostaa koko sisustuksen keskipisteen, kun taas punainen tai täplikäs lajike tuo vaihtelua vihreiden kasvien joukkoon. Keskikokoisia vesimiekkoja voidaan käyttää kasviryhmissä, ja matalammat muodot sopivat pienempiin akvaarioihin tai etualan istutuksiin. Kasvien lopullinen koko kannattaa kuitenkin huomioida jo istutusvaiheessa, sillä monet vesimiekat kasvavat ajan mittaan huomattavasti suuremmiksi kuin myyntiruukussa. Yhdistämällä eri lehtimuotoja ja värejä akvaarioon voidaan rakentaa luonnollisen näköisiä, monipuolisia kasvustoja. Vesimiekat sopivat hyvin myös hitaammin kasvavien kasvien, kuten melalehtien ja keihäslehtien, rinnalle.
Vesimiekat ja kasvien hoitotarvikkeet
Tutustu vesimiekkojen eri lajeihin, lajikkeisiin ja saatavuuteen. Verkkokaupastamme löydät myös ravinteet, hiilidioksidilannoituksen ja valaisimet akvaariokasvien kasvun tueksi.