Palettikala

Palettikala on yksi akvaarioharrastuksen klassikkolajeista jo 1950-luvulta lähtien. Sen suosio perustuu helppohoitoisuuteen, kauniiseen väritykseen ja mielenkiintoiseen käyttäytymiseen.

Palettikala (Pelvicachromis pulcher)

Luonne ja käyttäytyminen

Palettikala kuuluu kirjoahveniin, mutta on luonteeltaan melko rauhallinen. Kutuaikana se kuitenkin puolustaa reviiriään ja jälkikasvuaan aktiivisesti.

Alkuperä ja elinympäristö

Laji on kotoisin Afrikasta, erityisesti Kamerunin, Nigerian ja Beninin alueelta. Luonnossa se elää hitaasti virtaavissa vesissä, joissa on runsaasti kasvillisuutta. Joitakin populaatioita esiintyy myös murtovedessä.

Akvaarion koko ja sisustus

Palettikala pidetään yleensä pareittain. Sopiva akvaarion koko on vähintään noin 120 litraa. Altaaseen tulee lisätä runsaasti piilopaikkoja, kuten luolia, saviruukkuja ja juurakoita. Kala voi myös kaivaa pohjaa kutua varten.

Vesiolosuhteet

Kasvatetut palettikalat ovat sopeutuvaisia, mutta viihtyvät parhaiten hieman happamassa tai neutraalissa vedessä.
Sopiva lämpötila on 23–28 °C, pH 5,5–7,5 ja veden kovuus alle 15 °dH.

Ruokinta

Palettikala on sekasyöjä, mutta ravinnon painopiste on kasvipohjaisessa ruokinnassa. Sopivia ruokia ovat hiutaleet, pelletit sekä pakaste- ja elävät ravintokohteet.

Yhteensopivuus

Laji sopii monien rauhallisten kalojen kanssa, kuten tetrojen, barbien, rasboroiden, seeprakalojen ja monnisten seuraan. Suuret tai erittäin aggressiiviset lajit eivät ole suositeltavia.

Sukupuolten tunnistus

Koiraat ovat suurempia ja niiden evien kärjet ovat pidemmät. Naaraat ovat pyöreämpiä ja niiden vatsa muuttuu kutuaikana voimakkaan violetiksi.

Lisääntyminen

Palettikala lisääntyy melko helposti myös kotiakvaariossa. Kutu tapahtuu usein luolaan tai kaivettuun kuoppaan. Naaras hoitaa kutua ja koiras puolustaa aluetta. Poikaset kuoriutuvat muutamassa päivässä ja alkavat uida noin viikon kuluttua.