Typen kierto
Typen kierto on luonnollinen prosessi, jossa kalojen jätökset, ylimääräinen ruoka ja muu orgaaninen aines hajoavat vaiheittain eri typpiyhdisteiksi. Hyödylliset bakteerit muuttavat nämä yhdisteet kaloille vaarattomiksi ja kasveille käyttökelpoiseksi ravinteeksi.
Miten typen kierto toimii?
Typen kierto etenee akvaariossa kolmessa päävaiheessa:
1. vaihe: ammoniakki ja ammonium (NH3 / NH4)
Kun akvaariossa on kaloja, ruokaa tai kuollutta kasvimateriaalia, orgaaninen aines alkaa hajota. Hajotuksen seurauksena syntyy ammoniumia (NH4) ja ammoniakkia (NH3).
Ammoniakki on erittäin myrkyllistä kaloille jo hyvin pieninä pitoisuuksina. Sitä syntyy erityisesti silloin, kun akvaarion hyödyllinen bakteerikanta ei ole vielä kehittynyt – tyypillisesti uuden akvaarion alkuvaiheessa.
Ammonium on puolestaan typen ionisoitunut muoto, joka ei ole pieninä määrinä vaarallista ja jota kasvit voivat käyttää ravinteena. Ongelmalliseksi tilanne muuttuu, jos veden pH nousee tai lämpötila kohoaa: tällöin ammonium voi muuttua myrkylliseksi ammoniakiksi.
2. vaihe: nitriitti (NO2)
Kun bakteerikanta alkaa kehittyä, Nitrosomonas-bakteerit muuttavat ammoniakin ja ammoniumin nitriitiksi. Nitriitti on kaloille edelleen erittäin vaarallista, sillä se estää hapen sitoutumista kalan vereen. Tässä vaiheessa akvaarioissa nähdään usein niin sanottu nitriittipiikki, erityisesti kypsytysvaiheessa tai bakteeritasapainon häiriintyessä.
3. vaihe: nitraatti (NO3)
Seuraavassa vaiheessa Nitrobacter-bakteerit muuttavat nitriitin nitraatiksi. Nitraatti on huomattavasti vähemmän haitallista ja toimii kasveille tärkeänä ravinteena. Liian korkea nitraattipitoisuus kuormittaa kuitenkin kaloja, lisää leväongelmien riskiä ja heikentää veden laatua pitkällä aikavälillä.
Milloin akvaario on ”kypsä”?
Kun bakteerikanta on kehittynyt riittävästi, ammoniakki ja nitriitti pysyvät jatkuvasti nollassa ja nitraatti nousee maltillisesti. Tällöin typen kierto toimii huomaamattomasti taustalla ja akvaariota voidaan pitää biologisesti kypsänä.
Tasapaino voi kuitenkin häiriintyä esimerkiksi:
- liian perusteellisen suodattimen puhdistuksen seurauksena
- suurten ja äkillisten vedenvaihtojen vuoksi
- lämpötilan voimakkaasti vaihdellessa
- runsaan yliruokinnan jälkeen
Ammoniakki vai ammonium
Kaikki ammoniakki ei ole yhtä vaarallista. Veden pH ja lämpötila vaikuttavat ratkaisevasti siihen, missä muodossa typpi esiintyy.
Esimerkiksi jo pieni kokonaisammoniakkipitoisuus voi olla kaloille vaarallinen, jos pH on korkea ja vesi lämmintä.
- Matalassa pH:ssa suurin osa typestä on ammoniumina (vähemmän vaarallista)
- Korkeassa pH:ssa ammoniakin osuus kasvaa (vaarallista kaloille)
Miksi typen kiertoa mitataan?
Typen kierron mittaaminen kertoo akvaarion biologisesta tilasta. Testaamalla ammoniakin, nitriitin ja nitraatin arvot voidaan havaita ongelmat jo ennen kuin kalat oireilevat.
Erityisen tärkeää mittaaminen on:
- uuden akvaarion käynnistyksessä
- kalaston lisäämisen jälkeen
- jos vesi sameutuu tai kalojen käytös muuttuu
Suositellut tavoitearvot
Vinkki: Helppokäyttöisillä vesitesteillä arvot on yksinkertaista todeta.
- Ammoniakki (NH3 / NH4): 0 mg/l
- Nitriitti (NO2): 0 mg/
- Nitraatti (NO3): alle 25 mg/l
Mitä tehdä, jos arvot nousevat?
Jos ammoniakki- tai nitriittiarvot kohoavat, ensimmäinen ja tärkein toimenpide on vedenvaihto. Se laimentaa haitallisia yhdisteitä nopeasti.
Lisäksi on hyvä:
- tarkistaa suodattimen toiminta
- vähentää ruokintaa tilapäisesti
- välttää ylimääräistä kuormitusta
- käyttää tarvittaessa bakteeritiivisteitä tukemaan biologista tasapainoa
