Valojaksot ja ajastus

 

Kuinka kauan akvaariota kannattaa valaista?

Akvaarion valaistuksen kesto eli valojakso jakaa voimakkaasti mielipiteitä harrastajien keskuudessa. Toiset vannovat lyhyen, noin seitsemän tunnin valaistuksen nimeen, kun taas toiset pitävät jopa 10–12 tunnin valojaksoa täysin toimivana. Todellisuudessa molemmat voivat olla oikeassa – eri tilanteissa. Valojakson pituuteen vaikuttavat muun muassa akvaarion ikä, kasvien määrä ja vaativuus, valaistuksen teho sekä altaan yleinen tasapaino. Yhtä kaikille sopivaa tuntimäärää ei ole olemassa.

Miksi suositukset vaihtelevat niin paljon?

Luonnossa valo ei ole koskaan täysin vakio. Päivän pituus vaihtelee vuodenajan mukaan, ja pilvisyys, veden sameus ja kasvillisuus vaikuttavat siihen, kuinka paljon valoa veteen todellisuudessa pääsee. Akvaariossa olosuhteet ovat hallitumpia, mutta valaistus on silti aina kompromissi. Lyhyempi valojakso vähentää usein levän kasvun riskiä, kun taas pidempi valaistus antaa kasveille enemmän aikaa yhteyttää. Ero syntyy siitä, kuinka hyvin akvaario pystyy hyödyntämään valon: tasapainoisessa altaassa pidempikin valaistus voi toimia, kun taas epätasapainoisessa altaassa lyhyempi jakso on usein turvallisempi.

Uusi akvaario – vähemmän on usein enemmän

Uudessa tai vasta käynnistetyssä akvaariossa ekosysteemi on vielä kehittymässä. Kasvien juuristo ei ole vakiintunut, bakteerikannan kasvu on vasta alussa ja ravinteet eivät ole vielä tasapainossa. Tässä vaiheessa pitkä valaistusjakso tarjoaa usein enemmän etua leville kuin kasveille. Monissa uusissa akvaarioissa toimiva lähtökohta on noin 6–8 tunnin valojakso. Tämän avulla kasvit ehtivät aloittaa kasvunsa, mutta levien räjähdysmäinen kasvu pysyy paremmin kurissa. Valoa voidaan lisätä myöhemmin, kun allas alkaa vakiintua.

Kypsä akvaario kestää pidemmän valojakson

Kun akvaario on kypsynyt ja kasvit kasvavat hyvin, valojaksoa voidaan usein pidentää. Tällöin kasvit pystyvät hyödyntämään valoa tehokkaammin ja kilpailemaan ravinteista levien kanssa. Monissa vakiintuneissa akvaarioissa 8–10 tunnin valaistus toimii hyvin. Joissain tapauksissa jopa 11–12 tuntia voi olla mahdollinen, jos valaistuksen teho, ravinteet ja hiilidioksidi ovat tasapainossa. Pitkä valojakso ei kuitenkaan yksinään tee altaasta parempaa – tasapaino ratkaisee.

Kasviakvaario ei aina tarvitse pisintä valojaksoa

Herkästi ajattelisi, että vaativat kasviakvaariot tarvitsisivat aina mahdollisimman pitkän valaistuksen. Todellisuudessa valaistusaikaa merkittävämpää on valon voimakkuus. Voimakkaassa valaistuksessa kasvit voivat saada tarvitsemansa energian lyhyemmässäkin ajassa. Tehokkaasti valaistussa kasviakvaariossa 6–8 tuntia voi olla täysin riittävä valojakso. Jos valotehoa on paljon, pitkä valaistusjakso voi jopa lisätä leväongelmien riskiä ilman, että kasvit hyötyvät siitä.

Valaistustauko – jakaa mielipiteitä, mutta voi toimia

Osa harrastajista käyttää niin sanottua valaistustaukoa, jossa valo on päällä esimerkiksi aamulla ja illalla, mutta keskellä päivää pidetään muutaman tunnin tauko. Tällä pyritään hillitsemään levien kasvua ja mukauttamaan valaistus paremmin omaan arkeen. Kasvien ja kalojen kannalta valaistustauko ei ole ongelma, kunhan vuorokausirytmi pysyy säännöllisenä. Kaikki altaat eivät kuitenkaan hyödy tauosta, eikä se ole välttämätön ratkaisu toimivaan akvaarioon.

Ajastin – valaistuksen tärkein lisävaruste

Valojakson pituutta tärkeämpää on usein sen säännöllisyys. Valon syttyminen ja sammuminen eri aikaan joka päivä häiritsee kalojen rytmiä ja voi lisätä stressiä. Ajastin huolehtii siitä, että valaistus pysyy tasaisena riippumatta harrastajan aikatauluista. Se on yksi yksinkertaisimmista ja tehokkaimmista tavoista parantaa akvaarion hyvinvointia.

Valojakson pituutta ei kannata muuttaa kerralla useita tunteja. Äkillinen muutos voi järkyttää altaan biologista tasapainoa ja näkyä esimerkiksi kasvien heikentyneenä kasvuna tai levien lisääntymisenä. Turvallisin tapa on säätää valaistusta vähitellen, esimerkiksi noin 30 minuuttia kerrallaan, ja seurata samalla kasvien sekä altaan yleistä tilannetta. Poikkeuksena ovat tietyt erikoistilanteet, kuten voimakkaan vihersamennuksen hoito, jolloin koko akvaario voidaan pimentää tilapäisesti. Näissä tapauksissa tavoitteena on nopeasti katkaista ongelman syy, eikä normaalia valojakson hienosäätöä noudateta.

 

• Siirry seuraavaan osioon: Akvaarion muu tekniikka >