Kuningasboa
Tieteellinen nimi: Boa constrictor ssp.
Englanniksi: Boa constrictor, common boa
Kuningasboa on Etelä- ja Väli-Amerikasta sekä Karibian saarilta kotoisin oleva suurikokoinen käärme. Tämä näyttävä laji on ollut suosittu terraariolemmikki jo pitkään – se on vaikuttavan kokoinen, silti yleensä rauhallinen. Kuningasboa on pitkäikäinen eläin: se saattaa elää yli kaksikymmentävuotiaaksi, mikä on hyvä tiedostaa jo lemmikkiä harkittaessa. Kyseessä ei ole tilapäinen tuttavuus, vaan jopa vuosikymmenien sitoutuminen.
Täysikasvuisen kuningasboan pituus vaihtelee kahden ja kolmen metrin välillä, mutta eroja eri yksilöiden - ja eri alalajien - kesken on paljonkin. Jotkut yksilöt, tyypillisesti koiraat, jäävät noin metrisiksi, kun taas kookkaimmat naaraat voivat ainakin teoriassa kasvaa jopa nelimetrisiksi. Painoa tällaisella eläimellä voi olla useita kymmeniä kiloja.
Luonnonvaraiset Boa constrictor-populaatiot ovat uhanalaisia, ne kuuluvat CITES II/B-liitteeseen. Lajia on menestyksellisesti kasvatetty terraario-oloissa jo akuan, joten ne eivät näin ollen vaaranna luonnon kantoja. Uhanalaisuuden vuoksi myyjän tulee toimittaa käärmeen mukana yksilön alkuperätodistus ja/tai CITES-asiakirja - tämä koskee myös terraariossa kasvatettuja yksilöitä.
Kuningasboasta tunnetaan useita alalajeja, kuten Boa constrictor constrictor, B. c. imperator ja B. c. occidentalis. Eri lähteet mainitsevat 5–10 alalajia, ja tunnistaminen voi olla vaikeaa jopa kokeneille harrastajille. Eri alalajien edustajat saattavat näyttää hyvin erilaisilta, ja toisinaan eri alalajien yksilöt muistuttavat suuresti toisiaan. Lisäksi on olemassa alalajien risteytymiä. Käytännössä useimmat terraarioyksilöt ilmoitetaan nimellä Boa constrictor ssp., vaikka Kolumbiasta peräisin oleva B. c. constrictor onkin yksi yleisimmistä.
Kuningasboan alkuperäisten elinympäristöjen kirjo ulottuu tiheistä trooppisista sademetsistä savanneille, joten sen elinoloihin liittyvät vaatimukset eivät ole täysin yksiselitteisiä. Terraariossa voidaan kuitenkin jäljitellä lämpimän ja kosteahkon trooppisen alueen olosuhteita, jotka sopivat useimmille kuningasboille hyvin.
Terraarion koko
Kuningasboa tarvitsee tilavan ja tukevarakenteisen terraarion. Aikuiselle yksilölle sopiva vähimmäiskoko on noin 150 x 60 cm pohjapinta-alaltaan, korkeutta tulisi olla ainakin 150 cm. Nuoret yksilöt voidaan majoittaa pienempään terraarioon, mutta käärmeen kasvaessa tilaa on lisättävä.
Terraarioihin voit tutustua täällä >
Kuningasboaa voidaan pitää yksin, pareittain tai pienessä ryhmässä, mutta eläinten yhteensopivuus tulee arvioida tapauskohtaisesti.
Pohjamateriaali:
Pohjamateriaaliksi soveltuvat sanomalehti, matelijamatto, lannoittamaton turve, kaarnahake tai muu pölisemätön kuivike – tai näiden yhdistelmät. Sanomalehti on edullisin ja helppo puhdistaa, mutta ulkonäöltään ei kovinkaan esteettinen. Pohja on tärkeää pitää kuivana ja puhtaana, sillä likainen tai kostea alusta voi aiheuttaa iho-ongelmia.
Pohjamateriaalit terraarioihin löydät täältä >
Sisustus
Sisustuksessa tulee huomioida käärmeen piiloutumistarve ja kiipeilyvietti. Terraarioon asetetaan käärmeen koko huomioiden luolia, kaarnanpaloja ja muita rakenteita, joiden alle käärme voi vetäytyä. Kuningasboat kiipeilevät mielellään, joten sisustukseen on hyvä lisätä tukevia oksia, köysiä ja kiipeilytasoja. Kasvillisuus – joko elävä tai muovinen – tuo viihtyisyyttä ja piilopaikkoja. Jos käytetään eläviä kasveja, niiden on oltava vahvarakenteisia, sillä käärme kiipeilee niiden päällä eikä varo kasveja lainkaan.
Lämpötila
Lämpötila terraariossa on olennainen osa kuningasboan hyvinvointia. Peruslämpötilan tulisi olla noin 25 °C, mutta terraarion yhdellä osalla on oltava lämmin lämmittelyalue, jossa lämpötila kohoaa 35–45 °C asteeseen. Tärkeää on, että käärme voi itse hakeutua lämpimämpään tai viileämpään. Lämmitin voi olla lämpömatto, lämpökaapeli, keraaminen lämmitin tai lämpölamppu – kunhan se on suojattu niin, ettei käärme voi polttaa itseään.
Tutustu lämpölamppuihin TÄÄLLÄ >
Tutustu muihin lämmitysratkaisuihin TÄÄLLÄ >
Valaistus
Kuningasboa ei tarvitse UV-lamppua siinä määrin kuin monet muut matelijat, jotka UVB-säteiden avulla pitävät A- ja D- vitamiinien synteesin kunnossa. Kuningasboa saa ravinnostaan kaikki tarvitsemansa vitamiinit kunhan ravintoeläimet ovat hyvin ruokittuja, terveitä ja oikeaoppisesti säilytettyjä. Toisaalta UV-säteen on todettu vaikuttavan käärmeiden yleiseen aktiivisuuteen, joten sitä voi oivallisesti käyttää. Jonkinlainen valaistus on kuitenkin hyvä olla, sillä luodaan käärmeelle luonnollinen päivä- ja vuosirytmi.
Tutustu terraariolamppuihin TÄÄLLÄ >
Kosteus
Kosteusolosuhteet ovat tärkeä osa terraarion hoitoa. Kuningasboa viihtyy kosteammassa ilmassa kuin normaali huoneilma tarjoaa. Ilmankosteutta voidaan lisätä suihkuttamalla terraariota vedellä kerran tai pari päivässä. Lisäksi terraarioon tulee sijoittaa suuri vesiastia, jossa käärme mahtuu kylpemään menemällä halutessaan kokonaan veden alle. Käärmeet "uivat" usein varsinkin ennen nahanluontia.
Ruokinta
Kuningasboa on myrkytön kuristajakäärme, joka luonnossa saalistaa pieniä nisäkkäitä ja lintuja. Saaliin se tappaa kuristamalla, tai oikeastaan rutistamalla, kunnes saaliin sydämen syke lakkaa. Terraariossa eläviä yksilöitä ei saa eläinsuojelulain mukaan ruokkia elävillä eläimillä, joten ravintona käytetään pakastettuja hiiriä, rottia ja muita sopivia jyrsijöitä. Kookkaammille yksilöille voidaan tarjota myös lintuja, kuten kananpoikia.
Pakasteruoka sulatetaan lämpimässä vedessä ja tarjotaan käärmeelle pitkien pinsettien avulla. Saalista voidaan hieman heikutella käärmeen kiinnostuksen ja ruokahalun herättelyyn. Ruokaeläimiä voidaan tarjota eri kokoisia, suurimmillaan suunnilleen yhtä paksuja kuin käärmeen levein kohta. Nuoria poikasia ruokitaan hiirenpoikasilla noin viikon välein, kun taas aikuiset voivat saada suuria rottia 2–4 viikon välein. Vaihtelua ruokavalioon tuovat esimerkiksi marsut, pienet kanit ja kananpojat. Erillisiä vitamiinilisiä ei tarvita, mikäli ruokinta on monipuolista ja ruokaeläimet ovat hyväkuntoisia.
Tiedutele pakasteruokia myymälästämme Yhteystietomme >
Terveys, käytös ja käsittely
Kuningasboa luo nahkansa säännöllisesti kasvaessaan. Nahanluonti onnistuu parhaiten, kun terraarion ilmankosteus on riittävä. Ehjä, yhtenä palana luotu nahka on merkki onnistuneesta "moltista" eli nahanluonnista. Mikäli nahka jää repeytyneenä tai osittaisena käärmeen iholle, voidaan käärmeen oloa helpottaa esimerkiksi sijoittamalla se hetkellisesti kosteiden sanomalehtien tai pyyhkeiden sekaan. Yleensä käärme myös kylpee ennen nahanluontia, mikä helpottaa prosessia.
Luonteeltaan kuningasboa on rauhallinen ja yleensä melko helposti käsiteltävä. Käärme ei kuitenkaan kaipaa jatkuvaa käsittelyä, eikä sitä tulisi nostella turhaan. Liiallinen käsittely voi aiheuttaa stressiä, joka puolestaan voi johtaa ruokahaluttomuuteen ja yleiseen apaattisuuteen. On tärkeää antaa käärmeelle aikaa ja tilaa sopeutua, etenkin uudessa ympäristössä.
Hygieniasta on huolehdittava. Pohjamateriaali tulee vaihtaa säännöllisesti ja vesiastia puhdistaa usein. Matelijat voivat kantaa salmonellaa suolistossaan, joten käsiä tulee pestä aina käsittelyn tai siivouksen jälkeen huolellisesti.
Sukupuolten tunnistaminen ja lisääntyminen
Kuningasboan sukupuolen tunnistaminen ei ole aivan yksinkertaista. Luotettavin tapa on sondaus, jonka voi suorittaa kokenut harrastaja tai matelijoihin erikoistunut eläinlääkäri. Ulkoisesti koirailla on yleensä suuremmat kloaakin vieressä sijaitsevat surkastuneet takaraajat eli "kynnet", ja koiraan häntä on pidempi ja tyvestä paksumpi kuin naaraalla.
Sukukypsyyden kuningasboa saavuttaa noin kahden tai kolmen vuoden iässä. Lisääntymisen käynnistämiseksi käärmeelle voidaan järjestää "talvilepo", jolloin yölämpötilaa lasketaan maltillisesti (ei alle 18 °C), ilmankosteutta vähennetään ja ruokintaa kevennetään. Päivälämpötila säilytetään kuitenkin riittävän korkeana, jotta elintoiminnot eivät häiriinny. Naaraat kantavat poikasia 4–8 kuukautta. Useimmiten raskauden loppupuolella ne eivät enää syö, vaan elävät rasvavarastojensa turvin. Tästä syystä naaraan on oltava hyvässä kunnossa ennen paritusta. Lämpötilojen seuranta on tiineyden aikana erityisen tärkeää, jotta poikaset kehittyvät normaalisti.
Kuningasboan synnyttämien poikasten määrä vaihtelee. Tavallisesti poikasia syntyy 15–40, mutta suuri naaras voi saada jopa yli 60 jälkeläistä. Poikaset hoidetaan samalla tavoin kuin aikuiset, mutta ne ruokitaan pienemmillä saaliseläimillä.
Lopuksi
Kuningasboa ei ole seurustelulemmikki samalla tavalla kuin koira tai kissa. Se ei kaipaa päivittäistä kontaktia hoitajaansa, vaan arvostaa vakaita ja rauhallisia olosuhteita. Hyvin hoidettuna kuningasboa on vaikuttava ja pitkäikäinen seuralainen, joka tuo palan trooppista maailmaa omaan kotiin. Kunhan olosuhteet, ruokinta ja hygienia pidetään kunnossa, kuningasboa palkitsee hoitajansa pitkällä kumppanuudella.
Jos harkitset kuningasboan hankkimista, Akvaariolinna auttaa mielellään oikeiden tarvikkeiden valinnassa ja antaa hoitoon liittyviä lisäohjeita – meiltä löydät asiantuntevaa palvelua sekä käärmeiden että muiden terraarioeläinten tarpeisiin.
Hyviä hetkiä käärmeharrastuksen parissa!