Akvaarion käynnistys ja kypsytys
Kun akvaario on omalla paikallaan kotona, jalusta on suorassa, tekniikka hankittuna ja pohjamateriaali sekä sisustus paikoillaan, on aika siirtyä seuraavaan vaiheeseen: veden lisäämiseen.
1. Akvaarion täyttäminen vedellä
Akvaario täytetään tavallisella hanavedellä, joka on viileää tai kädenlämpöistä. Vesi ei saa olla kuumaa, mutta sen ei tarvitse olla myöskään kylmää. Huoneenlämpöinen hanavesi on turvallinen ja toimiva valinta.
Vesi kannattaa laskea akvaarioon rauhallisesti, jotta pohjamateriaali ei pöllyä eikä sisustus siirry paikoiltaan. Lautanen, muovipussi tai muu vastaava pohjan päällä ohjaa veden virtausta ja tekee täyttämisestä siistimpää. Tämä on erityisen tärkeää, jos pohjamateriaalin alla tai seassa on kasveja varten tarkoitettu pohjaravinnekerros.
Akvaario täytetään lähes täyteen. Aivan yläreunaan asti vettä ei vielä tarvitse lisätä, sillä lopullinen vedenpinta voidaan säätää myöhemmin, kun kaikki tekniikka ja kasvit ovat paikoillaan.
2. Vedenparannusaine veden lisäyksen jälkeen
Hanavesi sisältää usein klooria tai klooriyhdisteitä, jotka eivät ole hyväksi akvaarion hyödyllisille bakteereille tai myöhemmin kaloille. Tästä syystä akvaarioon laitetaan aina veden lisäämisen jälkeen vedenparannusainetta valmistajan ohjeen mukainen määrä. Vedenparannusaine neutraloi vesijohtoveden mukana kulkeutuvat raskasmetallit ja tekee vedestä turvallista akvaariokäyttöön. Myös parustamisvaiheessa vedenparannusaineen käyttö on tärkeää, sillä veden biologinen kypsyminen alkaa heti ja bakteerit voivat olla herkkiä veden kemiallisille muutoksille.
3. Tekniikka käynnistetään
Kun akvaariossa on vettä ja vedenparannusaine on lisätty, käynnistetään tekniikka. Suodatin laitetaan päälle, jotta vesi alkaa kiertää ja biologinen suodatus pääsee käyntiin. Lämmitin kytketään päälle, ja annetaan sen nostaa veden lämpötila vähitellen halutulle tasolle. Valot voidaan sytyttää normaalin päivärytmin mukaan, vaikka kasveja ei vielä olisi paljon. Jos akvaariossa on muuta tekniikkaa, kuten ilmapumppu tai UV-laite, ne voidaan myös ottaa käyttöön tässä vaiheessa valmistajan ohjeita noudattaen.
4. Bakteeritiiviste – akvaarion biologinen käynnistys
Akvaario on elävä kokonaisuus, jossa tapahtuu jatkuvasti biologisia prosesseja. Kalat, kasvit ja ruuantähteet tuottavat veteen orgaanista jätettä, josta seuraa kaloille haitallisia typpiyhdisteitä. Hyödylliset bakteerit huolehtivat niiden neutraloinnista. Ne käsittelevät ammoniakin/ammoniumin ensiksi (NH4) nitriitiksi (No2) jonka jälkeen ne muuttavat sen muotoon (No3) nitraatiksi, jota kalat sietävät paljon paremmin. Ilman toimivaa bakteerikantaa vesi voi muuttua nopeasti kaloille vaaralliseksi, vaikka se näyttäisi ihmisen silmään kirkkaalta ja puhtaalta.
Hyödylliset bakteerit asettuvat erityisesti suodatinmateriaaleihin ja akvaarion pinnoille. Kun bakteerien toiminta on kunnossa, akvaario pysyy tasapainoisena. Siksi bakteerit muodostavat koko akvaarion biologisen perustan, jonka varaan kaikki muu rakentuu.
Uusi akvaario on biologisesti täysin tyhjä. Vaikka vesi on kirkasta ja tekniikka toimii, akvaariossa ei vielä ole hyödyllisiä bakteereja. Tästä syystä puhutaan altaan kypsymisestä. Kypsymisen aikana bakteerikanta kasvaa altaaseen ja alkaa ylläpitämään veden luonnollista hyvinvointia.
Jotta kypsyminen tapahtuu hallitusti, helposti ja nopeastikin, akvaarioveteen lisätään käynnistysvaiheeseen tarkoitettu hajottajabakteereita sisältävä akvaarion käynnistysaine, eli bakteeritiiviste. Bakteeritiiviste tuo akvaarioon elävän bakteerikannan ja käynnistää biologisen kypsymisen. Tämä on nykyaikainen ja suositeltava tapa aloittaa akvaario, erityisesti ensimmäistä kertaa harrastaville.
Bakteeritiiviste ei tee akvaariosta hetkessä valmista, mutta se nopeuttaa kypsymistä merkittävästi ja vähentää riskiä ongelmille aloitusvaiheessa.
5. Kasvien lisääminen
Kasvit kannattaa lisätä akvaarioon jo kypsytysvaiheessa. Ne alkavat käyttää vedestä ravinteita heti ja auttavat vakauttamaan akvaarion olosuhteita. Kasvit sitovat typpeä ja tukevat biologisen tasapainon muodostumista, vaikka ne eivät korvaa varsinaista kypsytystä. Kasvien lisääminen tekee aloituksesta helpomman ja turvallisemman, ja akvaario alkaa näyttää heti elävämmältä. Kasvien valinta, istuttaminen ja hoito käsitellään tarkemmin omassa artikkelissaan.
Jotkut harrastajat suosivat tapaa, että kasvit istutetaan juuri ennen veden lisäämistä akvaarioon, mutta voit hienosti laittaa veden ensin, ja kasvit vasta sen jälkeen.
6. Akvaarion annetaan käydä rauhassa
Kun vesi on lisätty, tekniikka käynnissä, bakteeritiiviste annosteltu ja kasvit paikoillaan, akvaario jätetään käymään rauhassa. Vielä tässä vaiheessa akvaarioon ei lisätä kaloja, suodatinta ei puhdisteta eikä vettä vaihdeta ilman selkeää syytä. Hyödylliset bakteerit alkavat asettua suodattimeen ja akvaarion pinnoille. Tämä vie aikaa, vaikka bakteeritiiviste nopeuttaakin prosessia. Rauhallinen eteneminen tässä vaiheessa luo pohjan koko akvaarion tulevalle toiminnalle.
7. Veden arvojen seuraaminen
Akvaarion kypsyminen ei näy silmälle, joten sen etenemistä seurataan helppokäyttöisillä vesitesteillä. Erityisesti nitriitin kehitystä kannattaa tarkkailla, sillä sen tulisi lopulta laskea nollaan. Myös muut perusarvot antavat viitteitä siitä, miten biologinen järjestelmä kehittyy. Kun vesiarvot pysyvät hallinnassa ja vakaana useamman päivän ajan, biologinen perusta on muodostumassa oikein.
Tarkemmin vesiarvoista kerromme artikkelisarjan osassa "Kaloille sopiva vesi".
